这话，反而比刚刚那些对但不近人情的话更能让肖凛动摇。肖凛翻了个身，把头埋进了胳膊里，好半天都没出声。

贺渡也不打扰他，就静静在旁陪着，等着。

过了一会儿，肖凛闷闷地道：“对不起。”

“说什么？”贺渡附耳过来。

肖凛提高了些声音，但也仅限于他能听清：“对不起。”

这是从牛角尖里钻出来了。贺渡瞬间什么气儿都飞到了九霄云外，却仍装出一副不依不饶的样子，攥了攥手指，道：“知道错了？劲儿真大，手都快被你打折了。”

“嗯？我没使多大劲儿啊。”肖凛把他手拽过来，摊开手掌，掌心热热的，“真红了。”

贺渡委屈地道：“都说很疼了。”

肖凛往掌心发红的地方吹了吹，打着圈儿揉搓起来，叹了口气：“好点没？”

贺渡厚着脸皮道：“再揉会儿。”

肖凛大约知道自己的反应过分了些，并没有拒绝他，而是很温柔地继续揉。一边揉，一边看向四周：“这是哪儿？”

“客栈。”贺渡往外看了看。他看见个客栈就闯进来了，没注意是哪一家。

那被他扛着开了个空房的一幕，应该全被客栈的人看见了。这场景，怎么看都怎么会被人想歪，肖凛简直想刨个坑把自己埋进去。

“啊——”他仰天长啸一声，最后把脸埋进了贺渡的手心里，“为什么非来这种地方不可啊？”

贺渡笑着道：“因为殿下害羞的时候才肯好好说话。”

肖凛恨恨地看着他，有种被他吃定了的憋屈感：“我轮椅呢，我要回去。”

“等等。”贺渡道。

“你还要干什么？”

贺渡笑得不太正经，道：“太快出去，掌柜的该以为咱俩有什么毛病呢。”

“”

后果是贺渡挨了肖凛七个脑瓜崩，红着额头把肖凛背下了楼。一到有人的地方，肖凛就把脸埋在他肩膀上，死活不肯抬头。

好在轮椅和马都没有丢，红鬃汗血在路边老老实实守着轮椅。

当天傍晚，杨晖给二人下了请帖，要请客吃饭，一是为了感谢重明司在处理疟疾时的鼎力相助，二是商议下岭南军情。

原本岭南战事和他禁军总督沾不上半点关系，但杨晖父亲，就是蔡无忧提起一嘴的明武侯杨进元老将军。京师之中的武侯，基本没有实权，只有世袭爵位，像长宁侯那般外派领兵的是少数。为了给安国公当陪衬，这位杨老将军被拉出来遛了一遭，因此听到了不少元昭帝与安国公间的谈话。

顾缘生被请来作陪，跟杨晖一块站在朱雀大街旁，看着正在施工的棚户区。

高墙和雨棚已经全被扒掉，坊正将里头来了一番大扫除，才终于露出了原先的土地颜色。有一群人在里头挖坑，看装束是住在这儿的黑户。

贺渡从一侧小巷转出来，道：“怎么在路边站着？”

“哎，贺大人。”无论跟这人有多熟悉，总还是会被他神出鬼没给吓到。杨晖打了声招呼，对着棚户区扬扬下巴，“我这辈子没见工部效率这么快过，早上还在议事，下午就动工了，到底是新官上任，就是不一样。”

贺渡倒不奇怪，道：“不全是秦淮章的缘故。眼下外患在前，前些日子刚因黑户闹过事，要不趁早解决，再闹起来让上面烦心，头一批丢官帽的就是他们。”

“这儿打算怎么解决？”

“要挖沟，通到朱雀大街的主化粪池里。”贺渡道，“违例搭建全拆，一律改成砖屋。为了省钱，没从外头雇人，直接用了这些黑户。左右是自己住的地方，又能挣口钱，干得也卖力。估计往后工部若还要修渠筑屋，苦工都能从这儿找，不必再外包了，省时省力。”

杨晖点点头：“这主意倒不错。”

贺渡却没搭腔，从鼻子里呼出了个意味不明的“哼”音。

杨晖狐疑道：“有何不妥吗？”

“饼就那么大，多一个人吃，就挤出去一个人挨饿。不多做点饼，就总有人挨饿。”顾缘生慢悠悠地道，“你猜下一个挨饿的人是谁？”

杨晖摸着下巴陷入了沉思。

顾缘生道：“不言兄，世子殿下呢？”

贺渡道：“说是要沐浴更衣，让我先来。”

刚说完，贺府的青绸轿子就停在了朱雀大街口。肖凛戴着新斗笠，从车里迈了出来。

贺渡扫过他的腿，立刻皱起了眉。肖凛迎上他的视线，在他开口说话前，先发制人地比了个噤声的手势，笑眯眯地道：“别叫，特殊情况。”

朱雀大街的商户已经陆续开门营业，疟疾虽被压下去，后遗症还没完全消解，来往人流比平常少了半数。花萼楼死了掌柜一家，已经停业，正在招租，不少人在抢着竞价。杨晖找了个东洋酒楼，说是体验一下异域风情。

东洋的女侍穿着蓬松绣花裙，绑一根大辫子，盘到头顶，簪着朵艳丽的月季花，引四人去了包厢。包厢里两位