诱人的弧度。

许昊则更多在观察周遭环境。清溪谷地势复杂，溪流九曲十八弯，两岸时而峭壁嶙峋，时而缓坡绵延。他能感觉到，谷中灵脉虽不算旺盛，却透着勃勃生机，尤其木灵之气浓郁，难怪能孕育出凝血草这等灵药。

行出约莫三里，前方出现一处岔路。主道继续沿溪而下，另一条小路则通往山谷深处，路边立着一块斑驳的石碑，上书“幽涧”二字。

“走主道。”叶轻眉轻声道，“幽涧那条路通往一处寒潭，潭中栖息着更凶猛的妖兽，我们不宜涉险。”

许昊点头，正要迈步，忽听幽涧方向传来一声凄厉鸟鸣。那声音尖锐刺耳，带着绝望之意，紧接着是一阵树木折断的巨响，惊起林中飞鸟无数。

雪儿神色微变：“公子，有血腥气。”

许昊凝神感知，果然嗅到风中夹杂着一丝淡不可闻的血腥味。他看向叶轻眉，后者蹙眉思索片刻，咬牙道：“去看看。若是修士遇险，我们不能见死不救。”

三人改变方向，踏上通往幽涧的小径。这条路比主道狭窄许多，两旁古木参天，藤蔓垂挂，光线顿时昏暗下来。越往深处走，血腥味越浓，夹杂着妖兽特有的腥臊气息。

约莫一炷香后，眼前豁然开朗。只见一片林间空地上，倒毙着三只形如猎豹、却生着鳞甲的妖兽。这些妖兽脖颈处皆有一道细长剑伤，伤口平整，显然是被利刃一击毙命。空地中央，一个黑衣男子背对他们而立，手中长剑正在滴血。

似是察觉到有人靠近，黑衣男子缓缓转身。

那是一张苍白如纸的脸，约莫二十七八岁年纪，五官深刻如刀削，一双眼睛漆黑如墨，目光冷冽如寒冬冰泉。他身穿玄色劲装，衣襟袖口用暗金线绣着繁复纹路，腰间束着一条蟒皮腰带，脚踏黑色长靴。最引人注目的是他手中那柄剑——剑身狭长，通体乌黑，唯有剑脊处流淌着一道血线，仿佛有生命般微微搏动。

黑衣男子的目光在三人身上扫过，尤其在许昊腰间石剑上停顿了一瞬，眼中闪过难以察觉的异色。但他什么也没说，只是收起长剑，转身便要离开。

“道友请留步。”叶轻眉忽然开口，“你受伤了。”

黑衣男子脚步一顿。

叶轻眉走上前去，不顾对方冷冽的目光，指向他左肩。许昊这才注意到，黑衣男子左肩处有一道三寸长的伤口，虽已止血，但皮肉外翻，深可见骨。伤口周围的皮肤泛着诡异的青黑色，显然染了剧毒。

“这是‘鬼面豹’的毒。”叶轻眉神色凝重，“此毒会随血液侵入心脉，三个时辰内若不解毒，必死无疑。”

黑衣男子沉默片刻，嘶哑开口：“你有解药？”

“有。”叶轻眉从药囊中取出一个白玉小瓶，倒出一枚碧绿丹药，“这是‘清心丹’的半成品，虽不能根治热病，但解此毒绰绰有余。不过……”她顿了顿，“解毒前需先剜去腐肉，过程颇为痛苦。”

“无妨。”黑衣男子接过丹药，看也不看便吞入腹中，随后盘膝坐下，闭目运功。

叶轻眉也不多言，取出玉刀和纱布，开始为他处理伤口。她的手法极快，刀锋划过腐肉时精准无比，每一次下刀都避开主要血管和经脉。许昊在一旁看着，心中暗叹此女医术精湛，心志更是坚定——寻常女子见到这等可怖伤口，只怕早已花容失色。

约莫半柱香后，伤口处理完毕。叶轻眉敷上药粉，用纱布包扎妥当，这才松了口气。黑衣男子睁开双眼，眸中血色已褪去大半，青黑之气也消散不少。

“多谢。”他站起身，朝叶轻眉抱拳一礼，又看向许昊和雪儿，“三位救命之恩，冷某记下了。日后若有需要，可持此令到黑水城冷家寻我。”

他抛出一枚玄铁令牌，转身几个起落便消失在密林深处，身法快如鬼魅。

许昊接住令牌，入手冰凉沉重，正面刻着一个“冷”字，背面是波涛纹样。他将令牌收起，看向叶轻眉：“叶姑娘可知此人来历？”

叶轻眉摇头：“黑水城冷家是北地修真世家，以剑道闻名。不过此人修为深不可测，方才那三只鬼面豹皆有元婴初期战力，竟被他瞬间斩杀，恐怕已是元婴后期甚至化神期的高手。”

她说着，目光落在那三只妖兽尸身上，忽然轻咦一声：“不对……这些鬼面豹的妖丹被取走了。”

许昊上前查看，果然每只妖兽头颅上都有一个细小剑孔，妖丹已不翼而飞。他回想起黑衣男子手中的乌黑长剑，剑脊处那道搏动血线，心中隐隐有了猜测。

“此人修炼的恐怕是魔道剑诀，以妖兽精血妖丹淬炼剑身。”雪儿在识海中轻声提醒，“公子，这类修士大多心性狠戾，我们还是少接触为妙。”

许昊暗暗点头，表面却不动声色：“此地不宜久留，我们快些离开。”

三人原路返回，重新走上主道。经此插曲，彼此间距离拉近不少。叶轻眉话也多了起来，向许昊讲述药谷种种趣事，说到她师父——药谷三长老如何为炼制一炉丹药三天三夜不眠不休，结果丹成时自己却累倒